刹那芳华 第九十五章 蜕变（五）
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说罢查士转过身去，一言不发地走了。 远远看着，他一会儿仰天长叹，一会儿又心事重重地低着头，活像一个受了气的孩子。 霜若立在原地，越来越想不明白。
肚子里忽然传出咕噜一声响，霜若不好意思地左右看看，还好没有旁人在。 眼下她是想不通这事儿了，当务之急还是去找芷涵，拿到账册后的大计可还得她配合。
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这几日乾隆最近很愿意亲近芷涵，一下了朝便要到芷涵那儿坐坐，用过午膳才回乾清宫批阅奏折。 这一日时辰还早，趁着乾隆还没过来，霜若早早地来了，边用芷涵新配的花茶，边和她谈着昨夜未谈完的事儿。
拿着杯盖轻刮着杯子，霜若挑眉笑问：“要说的都说完了，你看这事儿可还成？能不能成，就看你肯不肯帮我了。 ”
“这倒是不难，可事成之后，你这个贵人可要多多照顾我。 ”芷涵调皮地扬起嘴角，这听起来像是玩笑话，可到时候指不准真要她帮忙。
霜若笑笑，这是应该的：“又说见外的话了，你要是要我帮着，什么时候都可以开口。 何必等到事成之后？”
“这可是你说的。 ”芷涵抿嘴一笑，听着外面传来德公公地通报声，拉着霜若起身接驾，“一会儿咱们说说笑笑地把事儿说了就好，皇上喜欢这样。 ”
乾隆一进来便扶起一旁行礼的芷涵，一抬眼瞧见霜若也在朗声笑道：“原来霜儿也在，怎么。 没把珠珠带来？”
“谢皇阿玛惦念，十一嫂喜欢珠珠。 今早派人接了她过去，霜若改日再带她过来。 ”霜若起身笑吟吟地道，乾隆可是头一次问起珠珠。
“坐，都坐下。 ”乾隆在桌旁正位坐了，芷涵、霜若依言一左一右地坐了，“你们方才聊什么了？朕远远的就听见芷涵笑了。 ”
“方才霜若给臣妾讲笑话来着，等会儿也让她给皇上讲一个。 ”芷涵一笑。 故意卖了个关子，“光顾着说话，都这个时候了。 绿香，传膳。 ”
这时候在这儿见到霜若，多少有些不习惯，可乾隆也不想冷落她，朝她和蔼地笑道：“芳嫔宫里的饭菜虽没有御膳房的精巧，可贵在随了民间。 一起尝尝。 ”
“谢皇阿玛留膳。 ”霜若谢道，她知道自个儿应该告退，可既然想成事儿，她就得耐着性子坐下去。
八只金碟乘着几道乡间小菜呈了上来，这头一道是凉拌松花蛋，上面浇了香醋。 。 第二道是百姓们常吃的炒鸡蛋，这后面的几道既有蕨菜，也有六必居地酱菜和一些从御河居学来的菜样。 这些个菜摆在金盘里别有一番风味，再由芷涵地葱葱玉手夹了，更是妙到了极点。
乾隆尝了一口，满意地点头。 芷涵在一边伺候着，本来是一副及其温顺的样子，看着看着，忽然掩嘴笑出声来：“臣妾的眼睛一定是生了疮，一看见黄澄澄的鸡蛋一准儿想起洋人来。 ”
“怎么又想起洋人来了？”乾隆将杯中米酒一饮而尽。 虽提及洋人。 脸上还是没有一丝不悦之色。
“那天臣妾在御花园里转悠，正遇着两个进宫谢恩的洋人在万春亭里坐着。 不知怎么的。 他们有一个人要玩儿杂耍，掏出几个鸡蛋来一个劲儿地扔。 谁想一个不小心，鸡蛋摔在他头上了，喷了另一个满脸，还从胡子上往下流呢。 ”芷涵生性活泼，这会儿讲起笑话儿来自是流利干脆，末了还做了个夸张的表情惹得乾隆都笑了。
霜若听了，差点儿没把嘴里地菜喷出来，平日里看不出来，芷涵还能编出这样的笑话来：“这可真是滑稽透了。 ”
乾隆轻捻虎须，面上满含着笑意，轻斥道：“这些洋人真是做了不少荒唐事儿，你们可别学着他们。 ”
芷涵收住笑，频频点头，暗中朝霜若使了个眼色。 乾隆虎眸一眯，笑着看向霜若，霜若微微低下头，语中含笑：“皇阿玛别怪娘娘，她这都是被霜儿讲的那桩荒唐事逗的。 ”
“今儿不必拘束，什么好笑的事儿也说给朕听听。 ”乾隆看看一左一右，一边是自己的妃子，一边是自己最欣赏的儿媳妇，难得都这么好兴致，也就放任一回了。
“这事儿说来轻狂得很，说起来也没人肯信，可这事儿还就被霜儿碰上了。 ”霜若顿了顿，见乾隆面色无异，继而便是一连珠妙语，“那天在公主那儿，霜儿闷得无聊就到街上走走，在沽月楼那儿看到两个吵架的婆子。 上前细听，原来是其中一个买了洋人东西可又不会使，另一个说她做了冤大头，她听了以后又不肯服软，一来二往地就动起手来。 后来那买了东西的婆子就说‘这货可是有些来头的，你这么说可别折了福’。 ”
“若这东西真有些来路，那这婆子也不算荒唐。 ”芷涵微微一笑，这故事说的有些牵强，可这重头戏却是在还没说出的一句话上。
“娘娘有所不知，这婆子后面的话才是荒唐。 ”霜若笑得更甜了，眸中清静得如一湾秋水，“她居然说那东西是从成亲王亲戚地府里运出来的，还说她买了很多呢。 试想十一哥的亲戚哪个不是显贵，谁还用得着做货郎营生，这还不荒唐么？”
一来官不与民争利，二来乾隆虽然允许洋人进宫朝贺，但却不愿皇亲贵胄与洋人交往过密。 故事虽然编得荒唐，也算不上什么惊天动地的大事，可却一定能如惊雷一般炸响在乾隆心底。
“朕乏了，想一个人待会儿，你们都跪安吧。 ”乾隆轻咳了两声，往里面走去，在就要进去的时候回过头来，微微沉吟道，“霜儿，你今儿话多了。 ”
“霜儿告退。 ”霜若低着头，不敢迎上乾隆的目光，好在下一刻乾隆便进了东厢房。
芷涵拉着她到了门外，眼望着正前去东厢房随侍的德公公，轻声安慰道：“别怕，皇上总是这样的。 你看德公公进去了，有没有消息也就看这一会儿。 ”
霜若笑着摇摇头，芷涵的确比原先精明了很多：“后宫不得干政，这回皇阿玛是真的生气了。 我只怕连累了你，尤其是封妃地事儿。”
“能跻身嫔位，我就知足了，哪儿还能成天想着那些不着痕迹地东西。 ”芷涵轻搡了她一把，成天背着这么多顾忌也不嫌累。
“传刘墉到乾清宫。 ”不出芷涵所料，不一会儿东厢房里传出一声低吼，德公公应声而出，低着头疾步去了。 霜若、芷涵对视一眼，此时传刘墉便是要彻查此事，乾隆的怒气早晚会宣泄在那些个罪魁祸首身上，她们可以不被迁怒了。